Anteriormente, el investigador norteamericano Vannevar Bush, quien construyó un computador análogo en 1930 en el MIT (Massachusetts Institute of Technology), en una publicación el año 1945 describía una aplicación idealizada que funcionaba como lo hace un Hipertexto hoy en día. Durante La Segunda Guerra Mundial, Vannervar Bush era director del "Office of Research and Development" de los Estados Unidos, debiendo gerenciar a seis mil investigadores de diversas disciplinas. Ahí percibió que los procedimientos de organizar, compartir y accesar la información eran totalmente inadecuados. Este hecho lo indujo a imaginar una máquina llamada "Memex", en la cual se podría almacenar libros, fotos, discos de música, cartas, etc. Lo más importante en la visión de Vannevar Buch era que Memex podría ser consultado con rapidez y asociando todos estos elementos⁽⁶⁾.

Sin embargo, la idea de máquina abstracta se había formulado previamente en la década de los 30 por el matemático inglés A.M. Turing, en su artículo "On computable numbers, with application to the Entschidungsproblem", que apareció en las obras de la sociedad matemática de Londres - " Proceeding of the London Mathematical Society"⁽⁷⁾. Paralelamente, en Estados Unidos se publicó en "The Journal of Symbolic Logic", el artículo "Finity Combinatory Processes - formulation 1"⁽⁸⁾, escrito por el matemático Emil L. Post en donde trataba el mismo concepto.

En sendas obras se establecían las primeras precisiones del concepto algoritmo que es central en la lógica y la cibernética. Los conceptos desarrollados en estos artículos - que se publicaron casi simultáneamente y sin ninguna relación directa entre Turing y Post - han ido jugando un rol cada vez más creciente en los procesos de automatización y en la lingüística.

Ambas máquinas son parte substancial de una rama del árbol genealógico de la computadora(9) y solo una decada más tarde acogieron la significativa contribución de John Von Newmann(10)

quién fue el primero en proponer el concepto de programa almacenado.

I.2 Conceptos

Tanto la Máquina de Turing como la Máquina de Post y Memex de Busch, fueron una estructura mental que solo existía en su imaginación, pero que hoy están en el límite de la realidad.

Entre toda la gama y diversidad de adelantos tecnológicos que están haciendo esta realidad, se encuentra el Hipertexto, en tal sentido, hiper tiene la real significación de "extensión hacia otras dimensiones", convirtiendo al texto en un espacio multidimensional.

Así, "Hipertexto" se define como texto no lineal. Es decir, el texto es organizado de tal manera que uno puede saltar fácilmente dentro del "espacio - texto" de tópico a tópico, moviéndose en la lectura sin ninguna secuencia predeterminada.

Hipertexto es una herramienta para crear diversos documentos estructurados, los cuales pueden ser multi-nivelados, cruzados por referencias y con anotaciones, de una forma que es imposible realizar con una aplicación "dbase" o un procesador de palabras clásico.

Aunque se podría desarrollar Hipertexto sin computador, con un conjunto de documentos y elementos referenciales organizados bajo este concepto, Hipertexto alcanza mejor plenitud si se implementa en un sistema de computador, ya que en este aparato el usuario tiene la posibilidad de desplazarse a través de grandes volúmenes de textos, desde un tópico a otro en forma flexible y rápida. Dado que el texto para cada tema puede ser almacenado en un área especial de la memoria del computador y de ahí fácilmente accesado.

En la terminología del Hipertexto, estos desplazamientos se llevan a cabo mediante las llamadas herramientas de navegación y estas áreas de memoria son referidas como tarjetas, nodos, o fichas.

La palabra "nodo" deriva de una aproximación de manejo de información donde se han almacenado los datos en una red de nodos y éstos se conectan a través de espacios comunes relacionados por algún software especial para red. Un nodo, dentro de la terminología de hipertexto, es usualmente un conjunto de datos organizados en torno a un determinado tópico.

Estos conceptos están presentes en casi todos los hipertextos que se encuentran disponibles hoy en el mercado, pero a veces bajo otros nombres o connotaciones particulares a sus creadores. Por ejemplo, en HyperCard, un "card" es un nodo, en HyperPad, nodo es un "pad", otros hipertextos denominan un nodo como página, etc.

 En realidad, el concepto de nodo se utiliza en Teoría de Grafos para representar puntos que podrían estar relacionados entre ellos, y las posibles relaciones se representan mediante líneas. Si representáramos hipertexto en un grafo, correspondería a un grafo completo.

figura 1. Grafo Completo de 8 nodos.